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No podía empezar mejor el 2004 que con la ascensión al techo de la península. Cuando Pablo me llamó para proponerme una ruta por Sierra Nevada, no lo pensé dos veces, la peña CSF tampoco tuvo ninguna duda y el día 2 de Enero, todavía con la resaca de la Navidad salíamos de casa a las 7,30 de la mañana rumbo a la Alpujarra Granadina.
Llegamos a medio día a Capileira y continuamos por la pista que sube hacia el Mulhacén. Aparcamos junto a la acequia alta, 1 km. antes de llegar a la barrera de control de vehículos del parque natural.

Después de comer unos bocadillos al sol, calzarnos las botas y cargar las mochilas, emprendimos la marcha por el margen de la acequia que es el itinerario que seguiremos hasta el refugio.
Pronto alcanzamos vistas del Veleta y pisamos las primeras placas de hielo que nos hacen ir con cuidado para no resbalar y caer dentro de la acequia que lleva bastante agua. Cuando llegamos cerca del Cortijo de las Tomas, (señalizado con un poste de madera) dejamos el cauce y afrontamos la pendiente, tenemos que superar 300m en 1 kilómetro. Desde aquí ya no dejaremos de pisar nieve helada en todo el recorrido aunque no nos ponemos los crampones pues a esta hora de la tarde, ya no está tan dura y con la ayuda de los bastones mantenemos bien el equilibrio.

Sopla un viento frío, por lo que apretamos el paso y en algo menos de 3 horas llegamos al refugio del Poqueira, magníficamente atendido, donde haremos noche.
Al día siguiente, diana a las 7, hay quien dice que no ha dormido en toda la noche y nos partimos pues no ha dejado de roncar en toda la noche. Sin comentarios.

Pablo padre e hijo junto con otro colega de Elda que estaba allí se van hacia el puntal de Siete Lagunas, última cumbre invernal de Sierra Nevada que anotar en su currículum.
Los demás enfilamos el rio Mulhacén para llegar hasta la Caldera. Tenemos que usar los crampones desde la misma puerta del refugio que abandonamos a eso de las 8h45’.
Hace un día claro y soleado, las nubes están por debajo de nosotros y sólo nos molestarán fuertes ráfagas de viento que nos sacuden con frecuencia.

Encontramos el refugio de la caldera, con nieve hasta la altura de las ventanas, reponemos fuerzas y afrontamos los últimos 450 m de desnivel que a los 3000 metros que estamos se hacen fatigosos de subir.
Fermín, siguiendo su costumbre pone el turbo y sale disparado hacia arriba, esta vez voy a intentar que no se me escape. Sigo sin entender como un fumador empedernido como él no revienta a ese ritmo, para mas narices, nos espera siempre fumando, debe haber mutado a un nuevo sistema de transporte de oxígeno a sus células.

La fuerte pendiente, hace su selección y el grupo se estira. Fermín como siempre llega el primero y yo le sigo de cerca. Vemos a Ramón que está unos 150m mas abajo y empieza a manipular los crampones, como no sube bajamos algo y nos dice que se le ha partido un crampón, que lo está intentando arreglar y que le esperemos.
Finalmente, consigue atar a la bota la parte del talón y llega con muchas precauciones a la cumbre. Vamos a bajar por la loma, pues la pendiente es más suave y tendremos menos problemas.

Mientras le esperábamos hemos podido ver como unos montañeros de Elda escalaban la cara norte.
Descendemos hasta el Mulhacén II donde las vistas del mar de nubes que se extiende bajo nosotros, nos hacen sentir como en el cielo, mas abajo comemos alguna galleta resguardados por una gran roca y ya no paramos hasta llegar otra vez al refugio.

La cena es otro de los momentos mágicos del día, con la satisfacción de la cumbre en el bolsillo, el menú del refugio, lo disfrutamos mas que una comida de lujo, pues realmente es un privilegio estar allí con tus amigos haciendo lo que más te gusta, comer y subir montañas.
Los que no “habían pegado ojo” la noche anterior caen fulminados y los demás nos conformamos a dormitar acompañados de sus ronquidos.

La mañana siguiente, se presenta igual de soleada, desayunamos, hacemos las mochilas y sobre las nueve empezamos el descenso, esta vez por la pista, que aunque está sepultada bajo metro y medio de nieve, se adivina su trazado, que seguimos mas o menos, en el mapa es el trazo azul, el rojo corresponde a la subida por la acequia.
Tardamos unas 2,5 horas en llegar a la barrera y 10’ mas hasta el coche. Nos esperan mas de 4 horas de coche, así que no perdemos el tiempo, una parada en Capileira y para casa.

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Los datos.

Acequia alta refugio Poqueira 3 horas.

La primera gráfica corresponde al tramo Acequia alta - Ref. Poqueira.
La segunda a la ascensión al Mulhacén.
La tercera descenso del ref. Poqueira por la pista.

Mapa trayecto Refugio Poqueira, Ascensión por el rio Mulhacén, Refugio de la Caldera, Cumbre Mulhacén, Mulhacén II, descenso por la loma

Tiempo total 6h30' 9,2 Km, desnivel acumulado de subida 1080 m